Une nouvelle ère commence pour l'Univers Marvel. Après la tragédie d'Onslaught, les plus grands héros ont disparus, à jamais peut-être. Iron-Man, les Vengeurs, Thor, Captain America, Hulk et les Quatre Fantastiques ne sont plus et on se demande qui pourrait bien les remplacer dans le coeur des Américains. Leur mort présumée laisse un vide que rien ne peut combler et une peur maladive des super-criminels à l'affût d'un mauvais coup. Or, en plein milieu des travaux de reconstruction de New-York, le public, vient de découvrir une nouvelle équipe de héros qui a aussitôt conquis son coeur : les Thunderbolts. Guidés par son leader, Citoyen V - du nom d'un héros de la Seconde Guerre mondiale - le groupe a déjà démontré son efficacité au combat. L'opinion voit en lui un nouvel espoir pour l'avenir et lui a réservé un accueil chaleureux. Mais il y a un hic. Les braves citoyens ignorent que, sous sa raison sociale affichée de héros redresseurs de torts, l'équipe se compose, en fait, des super-criminels les plus virulents de l'histoire : les Maîtres du Mal en personne ! Leur chef, le Baron Zemo, a su profiter de la disparition des défenseurs de la Terre, suite au dénouement de l'affaire Onslaught : l'occasion étais trop belle de réaliser son plan le plus diabolique ! Il a donc aussitôt créé les Thunderbolts. Et maintenant, Zémo/Citoyen V n'a plus qu'à gagner la confiance des autorités avant d'abattre ses cartes et de faire main basse sur la planète !

L'équipe réunit

Citoyen V (le Baron Zemo), l'implacable leader et fils du premier Baron Zemo qui a trouvé la mort lors d'un affrontement avec Captain America pendant de la Seconde Guerre mondiale.

Le colosse Atlas (Goliath) un ancien mercenaire qui a le pouvoir d'augmenter sa taille à volonté.

Le sprinter Mach-1 (le Scarabée) un criminel réputé dont l'armure le métamorphose en véritable homme volant.

La peu loquace Songbird (Screaming Mimi) une jeune femme plutôt secrète capable de produire des ondes de son solidifié.

Le génial Techno (Fixer) un petit génie de la science et bras droit du Baron Zemo.

L'astucieuse Météorite (Opale) spécialiste en pathologies criminelles qui possède une force et une vitesse surhumaines et a le pouvoir de voler.

Jolt la seule véritable héroïne de l'équipe mais qui ignore tout de l'identité réelle de ses compagnons...

La série est basée sur de multiples retournements de situations, révélations, trahisons, certains des personnages prenant goût à devenir des héros.

Plus que jamais, The Thunderbolts demeure un titre imprévisible, un titre attachant, un titre à soutenir. Cette équipe d'ex-vilains que nous avons tant hués jadis trouvera t-elle un jour la rédemption ?

La série qui paraît en ce moment sous le nom "The New Thunderbolts"  (elle fait office de suite) est sous la houlette de Kurt Busiek-Fabian Nicieza pour les scénarios et Tom Grummett pour les dessins. Cette nouvelle équipe a dans son rang Mach IV, Songbird, Atlas, Blizzard, Captain Marvel (le fils du défunt premier Captain Marvel), Speed Demon, Joystick et Radioactive Man.