Synopsis :

A 18 ans, Sophie travaille sans relâche dans la chapellerie familiale que tenait son père avant de mourir. Au détour d'une rue, elle fait la connaissance d'un énigmatique garçon lui venant en aide. Secours malheureusement succinct vu que le jeune homme est poursuivi par des créatures. Le sauvetage se transforme donc en une folle course poursuite dans les méandres des ruelles de la ville qui se finira magiquement en volant. Sophie sauvée, le bel éphèbe l'abandonne laissant notre héroïne éprise.
Sophie sur son petit nuage va pourtant vite se rendre compte que le pire n'est pas passé. En effet, la « Sorcière des Landes », morte de jalousie de cette escapade, maudit la jeune chapelière. Sophie transformée en une vieillarde, désemparée n'a d'autre solution que de fuir et de tenter de retrouver son prince charmant. Fuyant la ville, elle va alors trouver refuge dans le mystérieux château ambulant de Howl...

Si la première chose qui frappe lorsque l'on se retrouve à regarder Le Château Ambulant est la qualité et la beauté de l'animation, le spectateur se retrouve tout de même très vite pris sous le charme de l'histoire, plongé dans un état euphorique proche du rêve. Ebahi, transporté en tout les cas, on laisse notre imagination débordée et vivre pleinement cette fable faite de magie. Une narration quasi parfaite, originale mais surtout envoûtante, renforcée par une musique symphonique toujours dans le ton. Mais avant de développer tous ces attraits de ce chef d'oeuvre de Miyazaki, commençons par le commencement et donc par l'animation.

Le Château Ambulant : un film... d'animation avant tout

Qui pense 'dessin animé', pense forcément 'enfant'. Si Le Château Ambulant est un dessin animé et effectivement un film d'animation destiné aux enfants c'est tout d'abord un conte pour tous. Que l'on ait 7 ou 77 ans, on ne peut qu'être touchés par ce film.
Techniquement, le film est quasi parfait. Après ces précédentes productions, on ne pouvait en attendre moins de celui-ci. L'animation est fluide et les détails sont légion que ce soit par exemple dans les scènes se déroulant en ville ou encore dans les scènes dans le château. Pour autant, Miyazaki a une fois de plus fait plus fort. En effet, un ingrédient primordial vient s'ajouter au Château Ambulant : le 'mecanical'. Tout au long des deux heures que compte le film, on est ainsi émerveillés par les prouesses techniques accomplies par les chara-designers que ce soit sur le château lui-même ou encore sur les machines de guerres. En visionnant le film, on se rend réellement compte à quel point ces éléments ont une place importante dans l'histoire et encore plus le château. Quand on sait que le père du réalisateur était dirigeant d'une manufacture d'avions et que ceux-ci l'ont toujours fasciné, on en vient à comprendre son obsession et leur présence importante voire parfois humanisée. Porco Rosso en étant jusqu'à ce jour l'exemple le plus flagrant. Dans Le Château Ambulant, Miyazaki repousse encore les limite en nous offrant un château somptueux, ambulant mais encore plus vivant.

Le Château Ambulant : héros inavoué ?

Un souci du détails impressionnant, une présence constante : le château en un mot en impose. Rarement on aura vu un 'lieu' aussi vivant. Si le château bouge, grâce à ses quatre pattes, tel un animal, ce n'est pour autant pas cela qui le rend si humain. Car, à n'en pas douter, il est sans conteste le personnage principal du film. Il suffit pour cela de regarder sa forme générale qui dénote comparé à un banal château. Ici, les murailles, créneaux et donjons sont mis aux oubliettes. Le château adopte une forme surnaturelle, croisement d'un éléphant, d'une tortue... voire peut être d'un glouton. Des canons s'improvisent tels deux yeux, disposés de part et d'autre au dessus d'un ersatz de langue. Les briques en forment de dents, les pièces habitables du château disposées de part et d'autre sur le dos de la chimère qui, pourtant, parait bien réelle. La machine vivante, fonctionnant à la vapeur, crache des flammes tel un dragon. En un mot : saisissant. Pourtant, rien de tout cela ne serait sans le formidable travail de mise en mouvement de la 'bête'. Les animateurs ont effectué dessus un travail de titan. Gigantesque, celle-ci parait pourtant fragile malgré le fer qui la constitue. Chaque pas, tels ceux d'un vieil animal, parait pouvoir lui être fatal. Et pourtant le château tient, les cartes s'envolent dans un grand fatras de bruit mécaniques, de vapeur sifflante ; de métal mal huilé.
Parler du château sans parler de son maître serait impossible. Si Hauru, le beau magicien en est le locataire, Calcifer en est bien le véritable chef. Sans lui le château meurt. Et pour cause, Calcifer est la source d'énergie du château : un démon lui aussi maudit transformé pour l'occasion en feu de cheminée fort loquace. Malgré sa petitesse, Calcifer en impose réellement à l'écran (n'oublions pas que c'est un démon tout de même). Au caractère bien trempé, têtu comme une mule mais très attachant, Calcifer est en quelque sorte l'âme du château.
Un personnage qui, de prime abord, pourrait passer pour secondaire mais qui au final impose tout en nuance sa présence obligatoire. Un acteur à suivre diraient certains...

Le Château Ambulant : une niche de vie

Si au départ le château peut paraître plutôt inhabité (vu l'état on comprend) celui-ci va vite se remplir d'une petite galerie de personnages. Ainsi, si les deux personnages principaux : Hauru et Sophie prennent une place importante dans l'intrigue du film, paradoxalement, ils s'effacent souvent face aux personnages secondaires hauts en couleur. En effet, Calcifer n'est pas le seul personnage secondaire de l'histoire à tirer son épingle du jeu. Comme dans tous ses films, Miyazaki a apporté un soin tout particulier à leur création. Chacun pourrait avoir le droit à un paragraphe tellement leur caractère se montre riche, original et souvent bien plus complexe qu'on pourrait le croire. Ainsi, l'épouvantail à tête de navet (réincarnation dissimulée de Totoro) en surprendra sur la fin plus d'un, tout comme le chien complètement déjanté au nom aussi bizarre qu'imprononçable. On aura rarement vu un personnage aussi expressif. Si ces personnages peuvent à première vue avoir un rôle uniquement humoristique, ce serait faire fausse route.

Un Château Chatoyant

Techniquement parfait, le film est aussi dans le fond une belle réussite. Si on en prend plein les yeux, on en prend aussi plein la tête. Rien à voir pourtant ici avec des productions hollywoodiennes. Attention à ne pas confondre. Le Château Ambulant affiche la différence. Tout est dans l'imaginaire, la subtilité. Regarder ce film, c'est accepter de rentrer dans un monde onirique, accepter de rêver éveillé. Le film invite au dépaysement complet. Miyazaki plus que quiconque se montre un maître dans ce domaine. Les détails à foison sont là pour nous convaincre de continuer à croire en ce monde imaginaire. La richesse des décors apportée à l'oeuvre par le réalisateur tout comme celle du livre d'origine de Diane Wynne Jones : auteur du roman force au respect. Au fur et à mesure, on est complètement pris au piège, on s'enfonce dans son fauteuil et surtout on se laisse emporter...

Les Personnages

SOPHIE : C'est la fille aînée de la chapellerie Hatter. Elle ressent sa jeunesse comme un ensorcellement dont elle ne sait que faire. Victime d'un maléfice lancé par la Sorcière des Landes, elle devient une vieille femme de 90 ans et déboule dans le château ambulant du magicien Hauru.

HAURU : Le maître du Château Ambulant. C'est un magicien qui officie sous des noms divers Hauru, Jenkins ou Pendragon. Doté d'un pouvoir magique incommensurable, c'est un beau jeune homme qui refuse de se rendre à l'invitation du roi et vit des journées oisives, sans but. Il semble qu'il ait, auparavant, travaillé pour la Maison royale de Kingsbury.

LA SORCIÈRE DES LANDES : La sorcière qui poursuit Hauru pour s'en débarrasser. Elle fut autrefois la magicienne attachée à la Maison royale de Kingsbury. Quand elle en a été chassée il y a cinquante ans, elle est allée se cacher dans la lande.

CALCIFER : C'est le démon du feu qui vit dans la cheminée du château ambulant. C'est lui qui fait bouger le château. Etant lié par un pacte à Hauru, il semble être attaché à la cheminée. Il propose à Sophie de lui rendre son apparence originelle si elle perce le secret du pacte qui le lie à Hauru.

MARKO : Le disciple d'Hauru. Sans famille, il accueille les visiteurs qui viennent au château pour voir Hauru ou les envoyés du roi qui portent des lettres d'invitation.

SULIMAN : Magicienne attachée à la Maison royale. Ancienne professeure d'Hauru, elle dispose d'un pouvoir magique incommensurable et c'est elle qui détient en fait le pouvoir royal.

Synopsis :

2131 : le commandant Deunan Knute est une experte en missions commandos et évolue dans un monde en guerre depuis des années. Elle affronte hommes et cyborgs dans des combats urbains, dans des lieux dévastés par les batailles et isolés de ce qu'il reste de civilisé sur la planète. Elle ignore cependant que sa lutte est désormais sans enjeu car le monde est revenu à une période de paix, qu'instaurent progressivement des nations émergentes comme Olympus, la cité modèle.

Les forces spéciales d'Olympus extirpent Deunan de sa jungle urbaine et la font venir dans la cité, où son expérience militaire lui permet d'intégrer les SWAP, une équipe de supers policiers. Elle doit aussi son arrivée à Briareos, un de ses anciens compagnons de guerre, qui est devenu un cyborg et qui est à Olympus depuis quelques temps.

La population d'Olympus est spéciale : elle se compose majoritairement de Bioroïds, des humains créés artificiellement à la chaîne, incapables de procréer et dont on a limité les émotions et éliminé les pensées négatives. Ils sont de parfaits sujets pour la société modèle surveillée par Gaïa, un super ordinateur lui-même aux mains de sages Bioroïds, les membres du conseil. La directrice Athena dirige Olympus d'une main ferme mais elle doit composer avec les positions du conseil et celles des militaires, des hommes naturels n'éprouvant que mépris ou peur face aux Bioroïds qui, selon eux, menacent la survie de l'espèce humaine.

La situation politique devient rapidement explosive et Deunan se retrouve prise à partie dans les affrontements. Mais cette guerrière d'élite se révèle être la pièce maîtresse d'un puzzle dont elle ignore les règles et les conséquences : la survie des deux espèces. ..

Appleseed est un titan du cinéma japonais. Un vrai régal. Un mélange de 2D, 3D et de vidéo donnant un réalisme assez inhabituel pour une production de la sorte. Ce film nous emmène dans un monde ravagé par la guerre où l'intrigue se construit autour de l'homme et de ses péchés. La soif de guerre et la haine des humains ont toujours été des thèmes récurrents dans les histoires japonaises, aussi le film souffre d'un air de déjà vu bien que cela soit compensé par le fait que l'histoire est trés complexe et superbement racontée. Mais Appleseed se débarque des autres films d'animation japonais par sa réalisation incroyable. Le style visuel, assez particulier, est fantastique et impressionne particulierement dans les décors et l'aspect des machines. Les scènes d'action sont hallucinantes de dynamisme, et totalement accrochantes. La mise en scène est variée et réserve beaucoup de surprises. Dés le début, le ton est donné et jusqu'à la fin le film ne décoit pas. On ne s'ennuie pas une seconde et on en prend un grand plaisir à regarder ces images superbes qui nous montrent un univers incroyable rappelant un grand nombre de films inspirés par la culture japonaise (Matrix, Final Fantasy et même Starwars). Un film grandiose,  preuve de la grandeur de l'animation japonaise. J'ai adoré, et attend avec impatience, le second opus qui est d'ores et déjà en production au Japon, et surprise sera produit par John Woo himself et c'est de nouveau Shinji Aramaki qui sera chargé de la réalisation.

En résumé cet oeuvre est à voir absolument car c'est un vrais petit bijou ;)